Le zinc

Le zinc est un oligo-élément essentiel qui joue un rôle important dans de nombreuses fonctions biologiques. Il est présent dans toutes les cellules de notre corps et est nécessaire à de multiples fonctions de notre organisme.
Dans cet article, nous allons explorer les bienfaits du zinc pour la santé, les sources alimentaires riches en zinc et les risques associés à une carence ou à une surconsommation de zinc.

C’est quoi un oligo-élément?

Commençons par comprendre ce qu’est un oligo-élément.
Les oligo-éléments sont des éléments chimiques présents en faibles quantités dans l’organisme (en général, moins de 0,1% du poids corporel total). Même s’ils ont présents en très petite quantité, ils sont essentiels au bon fonctionnement de l’organisme et doivent donc être apportés quotidiennement par l’alimentation.
Les oligo-éléments sont différents des macronutriments (protéines, lipides, glucides), car ils ne fournissent pas d’énergie à l’organisme, mais ils sont indispensables à de nombreuses réactions biochimiques. Les principaux oligo-éléments nécessaires à l’organisme sont le zinc, le fer, le cuivre, le manganèse, le sélénium, l’iode et le chrome, entre autres.

Les principales fonctions du zinc :

Le zinc assure de nombreuses fonctions essentielles pour notre organisme notamment pour:

• La croissance
• La division et la régénération des cellules
• Métabolisation des protéines, des glucides et des lipides
• Au système immunitaire
• Aux fonctions cognitives
• À l’équilibre hormonal et la fertilité
• Aux fonctions sensorielles

Quels sont les symptômes d’une carence en zinc?
De nos jours, les carences sévères en zinc sont rares. Mais il est fréquent d’avoir des carences légères notamment en cas d’infection, ou de besoins accrus. En effet, une infection ou une maladie peut réduire considérablement la quantité de zinc dans leur corps.
De plus, l’appauvrissement des sols en zinc dû aux techniques agricoles modernes et le raffinage des céréales contribuent également à réduire la quantité de zinc présente dans notre alimentation.

Les symptômes principaux d’une carence en zinc sont:

• Une diminution de l’appétit et des changements dans les habitudes alimentaires
• Un retard de croissance et des difficultés d’apprentissage
• Des problèmes de peau, comme une éruption cutanée ou une dermatite
• Une perte de cheveux ou des cheveux fragiles et fins
• Une diminution de la capacité à goûter et à sentir les odeurs
• Une diminution de la fertilité chez les hommes
• Impuissance
• Des problèmes de vision
• Une diminution de l’immunité et une susceptibilité accrue aux infections

Les apports en zinc:

Comme pour chaque chose, la dose quotidienne recommandée de zinc varie en fonction de l’âge, du sexe et de l’état de santé de chacun.
Mais, en général, les adultes ont besoin d’environ 8 à 11 milligrammes de zinc par jour, bien que les femmes enceintes ou allaitantes puissent avoir besoin de doses légèrement supérieures.
Les enfants et les adolescents ont également des besoins en zinc différents selon leur âge.
Il est important de noter que la dose maximale tolérable de zinc est de 40 milligrammes par jour pour les adultes, car une consommation excessive de zinc peut entraîner des effets secondaires indésirables, tels que des nausées, des vomissements et une altération de la fonction immunitaire. Il est donc important de consulter un professionnel de la santé avant de prendre des suppléments de zinc.

Les bienfaits du zinc pour la santé:

• Soutien du système immunitaire : Le zinc est important pour la santé du système immunitaire, car il joue un rôle dans la fonction des cellules immunitaires et la production d’anticorps. Plusieurs types de cellules immunitaires, notamment les lymphocytes T et B, les cellules NK (natural killer) et les macrophages, ont besoin de zinc pour leur maturation, leur activation et leur fonctionnement optimal. Par exemple, le zinc est nécessaire pour la production d’anticorps, qui aident à identifier et à éliminer les agents pathogènes tels que les virus et les bactéries.Le zinc est également impliqué dans la régulation de la réponse immunitaire inflammatoire. Une réponse inflammatoire excessive peut causer des dommages aux tissus et des maladies auto-immunes, tandis qu’une réponse insuffisante peut permettre aux infections de se propager. Le zinc aide à maintenir un équilibre sain entre la réponse immunitaire et la régulation inflammatoire.Des études ont montré que la supplémentation en zinc peut réduire la durée et la gravité des infections respiratoires, telles que le rhume et la grippe. Le zinc peut également aider à renforcer l’immunité chez les personnes âgées, qui ont souvent une réponse immunitaire affaiblie.

• Régulation de la croissance et du développement : Le zinc est important pour la croissance et le développement normaux du corps. Le zinc est impliqué dans la production d’hormones de croissance et est nécessaire à la division cellulaire et à la régénération des tissus.
• Amélioration de la fonction cognitive : Le zinc est important pour la fonction cognitive, car il est impliqué dans la signalisation neuronale et la communication entre les cellules du cerveau. La supplémentation en zinc peut améliorer la mémoire, l’attention et la fonction cognitive chez les personnes âgées.
• Soutien de la santé de la peau : Le zinc est important pour la santé de la peau, car il est impliqué dans la régulation, la croissance et la réparation des tissus. La supplémentation en zinc peut aider à réduire l’acné et d’autres problèmes de peau.
• Santé visuelle: le zinc est présent en forte concentration dans la rétine, la partie de l’œil qui capte la lumière et transmet l’information visuelle au cerveau.Le zinc est impliqué dans la synthèse de la rhodopsine, un pigment photosensible présent dans les bâtonnets de la rétine. La rhodopsine est essentielle pour la vision nocturne et la perception des contrastes. De plus, le zinc est également impliqué dans la protection de la rétine contre les dommages oxydatifs, qui peuvent causer des maladies oculaires telles que la dégénérescence maculaire liée à l’âge.La supplémentation en zinc peut améliorer la vision chez les personnes atteintes de maladies oculaires telles que la cataracte et la dégénérescence maculaire liée à l’âge. De plus, une carence en zinc peut contribuer à l’apparition de certaines maladies oculaires
• Fonction sensorielle: Le zinc joue un rôle important dans la fonction sensorielle, en particulier dans la perception gustative et olfactive. Le zinc est présent en grande quantité dans les cellules gustatives, qui se trouvent dans les papilles gustatives de la langue et qui sont responsables de la détection des différentes saveurs. Le zinc est impliqué dans la régulation de la transmission des signaux gustatifs entre les cellules gustatives et les neurones du système nerveux central. En outre, le zinc peut également moduler la libération de neurotransmetteurs qui sont impliqués dans la perception des goûts. Le zinc est présent en grande quantité dans les cellules sensorielles de la muqueuse olfactive, qui tapissent la partie supérieure de la cavité nasale.Le zinc est impliqué dans la signalisation neuronale de l’odorat en agissant comme un cofacteur des récepteurs olfactifs. Les récepteurs olfactifs sont des protéines qui se trouvent à la surface des cellules sensorielles de la muqueuse olfactive et qui sont responsables de la détection des molécules odorantes. Le zinc est nécessaire pour la stabilité et la fonctionnalité de ces récepteurs.

• Régulation de l’humeur : Le zinc est important pour la régulation de l’humeur, car il est impliqué dans la production de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine. La supplémentation en zinc peut améliorer les symptômes de la dépression.
• Synthèse de l’ADN, de l’ARN et des protéines: L’ADN contient les instructions génétiques pour la croissance, le développement et la reproduction de l’organisme. Le zinc est nécessaire pour la synthèse de l’ADN et pour la réplication de l’ADN pendant la division cellulaire. Le zinc est également impliqué dans la régulation de l’expression des gènes, ce qui signifie qu’il peut aider à activer ou à désactiver certains gènes dans l’ADN.
• Biochimie: Synthèse de protéines et dans d’autres réactions biochimiques importantes dans l’organisme. Les enzymes sont des protéines qui catalysent des réactions chimiques dans l’organisme, et le zinc est souvent nécessaire pour leur activité
• Cicatrisation: Le zinc est également important pour la cicatrisation des blessures et pour la croissance et la réparation des tissus. Le zinc est nécessaire pour la synthèse du collagène, une protéine structurelle importante dans les tissus conjonctifs tels que la peau, les os, les tendons et les ligaments.
• Équilibre hormonal: Le zinc joue un rôle important dans la régulation des hormones dans le corps. Il est nécessaire à la synthèse de nombreuses hormones, notamment la testostérone, l’œstrogène et l’insuline.Chez les femmes, le zinc peut aider à réguler les niveaux d’œstrogène, une hormone qui joue un rôle dans la régulation du cycle menstruel et dans la santé des os. Une carence en zinc peut donc affecter la régulation du cycle menstruel et augmenter le risque d’ostéoporose.Le zinc est également important pour la régulation de l’insuline, une hormone qui aide à réguler le taux de sucre dans le sang. Une carence en zinc peut donc entraîner des problèmes de régulation du sucre dans le sang et augmenter le risque de diabète.

• Santé de la prostate: Le zinc est un minéral important pour la santé de la prostate. La prostate contient une grande quantité de zinc, et une carence en zinc peut entraîner des problèmes de prostate.Le zinc aide à réguler la production d’hormones dans la prostate, y compris la testostérone, ce qui peut aider à prévenir les problèmes de prostate et le cancer de la prostate.Le zinc peut également aider à réduire les symptômes de l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), tels que la miction fréquente et la difficulté à uriner.

Les aliments riches en zinc:

L’alimentation est notre première médecine, il faut donc prioriser les apports naturels amenés par l’alimentation. De nombreux aliments contiennent du zinc parmi eux:

• Les viandes rouges, en particulier le bœuf, l’agneau et le porc
• Les oeufs
• Les abats
• Les fruits de mer, en particulier les huîtres, les palourdes et les crabes
• Les légumes secs, comme les lentilles, les haricots et les pois chiches
• Les noix, en particulier les noix de cajou, les amandes et les noix du Brésil
• Les graines, en particulier les graines de courge et les graines de sésame
• Les céréales complètes, en particulier le son de blé et le germe de blé
• Les produits laitiers, en particulier le fromage et le yaourt

Il faut savoir que la biodisponibilité du zinc varie selon les aliments et que certains facteurs peuvent affecter l’absorption du zinc, tels que la présence d’autres nutriments dans l’alimentation ou les modes de préparation des aliments. C’est pourquoi il est recommandé de varier son alimentation et de consommer une combinaison de sources alimentaires riches en zinc pour assurer une absorption adéquate. L’assiette riche en couleur est un gage de diversité et de saveur.
Si une carence en zinc est suspectée, et que, malgré une alimentation adaptée celle-ci persiste, il peut être utile de parler à un professionnel de la santé pour discuter des options de supplémentation en zinc.

Quelles supplémentations choisir?

Pour une meilleure biodisponibilité, il vaut mieux choisir le Bisglycinate de zinc, en effet, l’organisme absorbe mieux le zinc lorsqu’il est associé à un acide aminé.
Il existe de rares effets indésirables lors d’une supplémentation en zinc, comme :

• maux de tête, nausées
• vomissements
• douleurs abdominales
• diarrhées
• goût métallique

Comme nous l’avons vu dans « les apports en zinc », une supplémentation en zinc peut avoir des effets indésirables lorsqu’elle est utilisée en excès.
Pour rappel, la dose maximale journalière est : 4mg pour les enfants et 40mg pour les adultes.
Par conséquent, il est important de suivre les recommandations d’un professionnel de santé qualifié pour éviter les effets secondaires indésirables.